Согласно традициям геральдики в государственных гербах должны были быть отмечены все территории, входяшие в державу. Таким образом, при изменении территориального состава менялся и государственный герб.
Большой герб Австрийской империи образца 1915 года
Составные части Малого герба Австрийской империи
Так как Австрийская империя впервые была объединена в единое государство императором Священной Римской империи германской нации Францем II в 1804 году, то в этом же году она получила и свой первый герб. Изменения в него вносились в 1806, 1815, 1836 и 1867 годах. Окончательный вариант был принят 10 октября 1915 года, когда в гербы Австрийской империи и Венгерского королевства был включен герб Боснии.
Геральдика различает минимум три вида гербов: Малый герб из гербового щита с гербовыми фигурами (изображениями), Средний герб из Малого герба с клейнодом (навершием (в нашем случае Германской короны Австрийской империи)) и Большой герб из Среднего герба со щитодержателями, подножием, девизной лентой, сенью и т.д.
В подготовке материала использованы данные из книги «Heraldry: Sources, symbols and meaning» (London, 1997, С. 90-91)
Порядок чтения частей Малого герба Австрийской империи