Особенный упор в подготовке нижних чинов делался на огневую подготовку и, в первую очередь, на стрельбу из личного оружия. То, что солдат должен поразить противника раньше, чем тот поразит его, было понятно давно. Но увеличение меткости оружия и появление митральез, а затем и пулеметов, вызвало потребность в индивидуальной подготовке стрелка, сведя на нет важность массового залпа. Более того, выдвигались и экономические причины необходимости преобразований в этой области. Ведь чем метче стрелял солдат, тем меньше он расходовал патронов и тем меньше, соответственно, были затраты казны!
Капрал пешей части с нагрудным знаком «Отличный дальномерщик» и аксельбантом «Снайпер пехоты»
Отличием за меткую стрельбу для нижних чинов пехоты стал аксельбант. Исключение составили кавалеристы и матросы, у которых вообще никогда не было аксельбантов, так как считалось что дополнительные шнуры на груди будут мешать им выполнять обязанности.
Капрал пехоты, награжденный «Памятным Крестом 1912–1913 гг.», «Аксельбантом снайпера пехоты» и нагрудным знаком «Отличный дальномерщик»
Аксельбанты должны были носиться на левой стороне груди от погонной пуговицы до третьей сверху нагрудной пуговицы на кителе. На самом деле, судя по фотографиям, ношение аксельбанта, зацепленным за вторую пуговицу, было также частым явлением. В случаи с двубортным мундиром или шинелью — до второй пуговицы правого ряда. Если нижний чин имел еще и квалификационный знак в виде нагрудного жетона, то, как правило, аксельбант зацеплялся за него, используя зажим на обратной стороне знака. Судя по фотографиям унтер-офицеры часто надевали на свои аксельбанты свистки для подачи команд — лишнее доказательство своего начальствующего статуса!
Впервые аксельбанты были учреждены в 1868 году и до 1870 года использовались со старой белой, донашиваемой формой. Аксельбант плелся из шерстяного шнура диаметром 4 мм и сам был длиной 53,5 см. Он с одной стороны заканчивался большой 11 см петлей для крепления к погону, ниже которой крепился шерстяной шар-помпон диаметром 3,5 см. Ниже на 11 см крепились еще две пары шаров — диаметром 3 см верхние и 4 см нижние. Другой конец аксельбанта заканчивался маленькой петлей для крепления к пуговице. Только аксельбанты жандармов и командиров артиллерийского орудия существенно отличались от этой формы.
Полевой егерь, награжденный «Аксельбантом отличного стрелка егерей и пехоты ландвера»
Аксельбант такого вида стал «визитной карточкой» австро-венгерской армии, подобно тому, как с немецкой теперь навечно ассоциируется лента с названием или номером части над манжетом рукава. Точно такие аксельбанты продолжали использоваться после падения империи Габсбургов в венгерской армии до 1932 года. Потом они претерпели незначительное изменение — количество шаров стало от 1 до 3 и обозначало теперь класс награды. В таком виде они просуществовали до 1944 года. В австрийских «бундесхеер» аксельбант существовал с декабря 1929 года по март 1938. В октябре 1962 года появилась новая модификация с серыми шнурами и серым, серебряным или золотым шнуром, для обозначения степеней. Их отменили только в 1974 году! Возможно, не на всегда?..
- Аксельбант отличного стрелка пехоты общей армии и пограничной стражи (1868, 1888)
- Аксельбант снайпера пехоты (1906)
- Аксельбант отличного стрелка егерей и пехоты ландвера (1868, 1878)
- Аксельбант снайпера егерей и пехоты ландвера (1906)
- Аксельбант снайпера «земельных стрелков» (1878)
- Аксельбант старшего снайпера «земельных стрелков» (1906)
- Аксельбант командира артиллерийского орудия (1910)
- Аксельбант рулевого пионеров инженерных войск (1906)
- Аксельбант отличного военнослужащего инженерных войск (1869)
- Аксельбант отличного военнослужащего Железнодорожного и Телеграфного полка (1890)
 Диаметр меньшего помпона |  Длина 50 см |  Диаметр большего помпона |
|---|